Labyrinth Canyon, foto copyright Tom Till

La noche del viernes pasado, en una impresionante muestra de falta de respeto por las últimas tierras salvajes que quedaban en Utah y en todo el Oeste, el gobierno de Obama llegó a un acuerdo con los republicanos que lanzó el Departamento de Interior recientemente establecido Política de tierras salvajes fuera de la ventana.

En consecuencia, la resolución presupuestaria continua que mantiene al gobierno federal en funcionamiento hasta septiembre incluye una disposición que prohíbe al Departamento del Interior gastar dinero en implementar la política de Tierras Silvestres. La Cámara votará sobre el paquete mañana (miércoles 13 de abril).

La política de Tierras Silvestres fue importante porque proporcionó un marco bajo el cual las tierras BLM de calidad silvestre serían revisadas y luego consideradas para manejo protector. BLM había operado bajo una política similar durante 27 años, hasta 2003, cuando la administración Bush firmó un acuerdo secreto que desautorizaba su autoridad para proteger tierras de calidad silvestre. Después del trato, BLM operó como si solo hubiera un recurso que no pudiera administrar y proteger: la naturaleza.

Por supuesto, el acuerdo de 2003 fue contrario a la ley federal. La naturaleza es un "uso múltiple" que BLM tiene la autoridad de proteger. La política de Tierras Silvestres simplemente reconoció ese hecho y dio una dirección clara y una estructura al personal de BLM en todo el oeste para cumplir con sus responsabilidades en la naturaleza. Sin la orden, muchos miembros del personal de BLM a nivel local y estatal se mostraron reacios a proteger las áreas silvestres por una variedad de razones, incluida la incertidumbre sobre sus deberes y si obtendrían apoyo para proteger áreas valiosas.

Lo que está en juego ahora son millones de acres de la naturaleza salvaje de las rocas rojas de Utah que Bush BLM reconoció que contienen valores de naturaleza salvaje pero se negó a proteger. Muchos de estos acres estaban en camino de obtener mayores protecciones contra la perforación de petróleo y gas y los daños a vehículos todo terreno que habían sido autorizados por el BLM de la era Bush. Ahora, ese progreso se ve amenazado a medida que las grandes petroleras y otros enemigos de las áreas silvestres en el Congreso presionan a la Casa Blanca para que pisotee nuestra herencia de áreas silvestres.

Necesitamos de USTED para decirle a sus miembros del Congreso HOY que la disposición para desalojar la política de Tierras Salvajes es inaceptable y no debe ser aprobada como ley.