Una vez más, se necesita con urgencia su voz en defensa de los lugares salvajes de Utah.
La Oficina de Administración de Tierras (BLM) propone arrendar parcelas 79 para el desarrollo de petróleo y gas en aproximadamente 100,000 acres de tierras públicas federales en el este y el centro de Utah. Incluido en esta lista son paquetes a lo largo del borde occidental de San Rafael Swell, en el corazón de la región Desolation Canyon, el Book Cliffs, e inmediatamente adyacente al Dinosaur National Monument.
Arrendamiento en el San Rafael Swell
Por tercera vez en cinco años, el BLM es proponiendo ofrecer arrendamientos en la región del Arrecife Molen al oeste de San Rafael Swell, un área con alta densidad cultural y arqueológica y excelentes oportunidades recreativas. La decisión inicial de la agencia de ofrecer estos arrendamientos en 2013 generó críticas inmediatas y generalizadas, incluida una gran protesta pública frente a la sede estatal de BLM en Salt Lake City.
Finalmente, la agencia determinó que no tenía suficiente información sobre los recursos culturales y arqueológicos para justificar el arrendamiento del área para el desarrollo de petróleo y gas. En 2015, BLM una vez más aplazó el arrendamiento en la región de Molen Reef, citando la necesidad continua de reunir más información sobre recursos culturales y arqueológicos.
Hasta la fecha, la agencia aún no ha completado esos inventarios de recursos culturales. De hecho, la BLM admite que ha encuestado a lo sumo solo el 2.9 por ciento de las parcelas propuestas y, por lo tanto, no está en una posición más sólida para justificar el arrendamiento ahora que en 2013. El flip-flop de arrendamiento de la agencia es un perjuicio para este paisaje extraordinario de calibre salvaje y sus miles de recursos culturales conocidos y aún por descubrir.
Arrendamiento cerca de Dinosaur National Monument y en las regiones de Desolation Canyon y Book Cliffs
En un retorno al enfoque de tierra quemada de la administración Bush para el arrendamiento de petróleo y gas en la cuenca de Uinta, el BLM también es proponiendo ofrecer arrendamientos en áreas propuestas para la designación de áreas silvestres en las regiones de Desolation Canyon y Book Cliffs, así como inmediatamente adyacente al Monumento Nacional Dinosaurio.
Esta desacertada propuesta incluiría, entre otras cosas, el desarrollo de petróleo y gas de luz verde justo al lado del monumento, incluso a lo largo de la ruta de acceso principal viajada por miles de visitantes anualmente. Una de las parcelas se ofreció previamente en la infame venta de arrendamiento de gas y petróleo 2008 de diciembre de BLM y luego se retiró de la venta por el Secretario del Interior Ken Salazar después de una demanda exitosa por SUWA y otros bloquearon su emisión.
En una carta al BLM, el Servicio de Parques Nacionales se ha opuesto a la propuesta de arrendamiento, citando impactos adversos a la calidad del aire, miradores, cielos nocturnos oscuros, calidad del agua y paisajes naturales sonoros. El desarrollo de petróleo y gas en las parcelas cercanas al monumento sería visible desde el Quarry Visitor Center, así como desde numerosos puntos estratégicos dentro del monumento.
Gracias por su atención.
