Las tierras salvajes de los cañones de Utah están una vez más amenazadas por el arrendamiento de petróleo y gas, esta vez por una agencia estatal poco conocida, la Administración de Tierras de Fideicomiso Institucional y Escolar de Utah o "SITLA". El lunes pasado, SITLA realizó una subasta de arrendamientos de petróleo, gas y otros minerales que cubren algunos de los paisajes más emblemáticos de Utah, incluidos Muddy Creek, Dirty Devil y varias parcelas escénicas a la vista del Parque Nacional Canyonlands. Pídale al secretario de Interior, Ken Salazar, que proteja estas tierras sensibles para que ya no sean vulnerables a tales amenazas..
 Vista desde Harts Point, uno de varios áreas silvestres propuestas amenazadas por arrendamiento de SITLA. |
Los arrendamientos vendidos en la subasta comprendieron una lista de lugares especiales y tierras de calidad silvestre en la región de Greater Canyonlands. SITLA ofreció 29 parcelas de arrendamiento separadas para el desarrollo de petróleo y gas o el desarrollo de minerales que impactaron tierras propuestas para protección en la Ley de Vida Silvestre Red Rock de Estados Unidos, preparando el escenario para nuevas plataformas de pozos, carreteras, contaminación y otros impactos destructivos asociados con la perforación. El grupo más grande de parcelas se encuentra dentro de las áreas silvestres propuestas por Harts Point, Shay Mountain y Bridger Jack Mesa, todas situadas justo al este y al sur del Parque Nacional Canyonlands. Esto le da una idea de dónde las parcelas de SITLA entran en conflicto con las tierras silvestres de Utah y su proximidad al Parque Nacional Canyonlands.
La región de Greater Canyonlands es un paisaje de una belleza asombrosa y una naturaleza salvaje sin igual. Tres ríos, el Colorado, el Verde y el Dirty Devil, se unen en un impresionante laberinto de desfiladeros profundamente incisos, altísimas mesetas y un laberinto alucinante de sinuosos cañones. Abundan los artefactos arqueológicos; la sorprendente arquitectura de piedra de las antiguas culturas Puebloan y Fremont se mantiene esencialmente inalterada en el terreno. Estos tesoros nacionales eran sagrados para muchos en el pasado y continúan inspirando y atrayendo a visitantes de todo Estados Unidos y el mundo.
La amenaza a estas tierras planteada por los arrendamientos de petróleo, gas y minerales de SITLA se ve agravada por las amenazas adicionales de las arenas bituminosas y la minería de potasa, y el daño infligido por el uso de vehículos todo terreno (ORV) en áreas ecológica y arqueológicamente sensibles. La fragmentación de la gestión de la región, como lo demuestra esta venta de arrendamiento, solo sirve para magnificar estas amenazas. Con el fin de mantener los recursos naturales y culturales de esta gran parte de nuestra herencia nacional, la administración Obama debe actuar para garantizar que la región de Greater Canyonlands reciba la mayor protección posible. ¡Dígale al secretario de Interior Ken Salazar que proteja la región de Greater Canyonlands hoy!
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