Más en Blog de la cabra de HCN, Sarah Jane Keller informa sobre un nuevo estudio que muestra cómo ayudar al suelo del desierto podría salvar la capa de nieve del oeste de Colorado:

La capa de nieve del suroeste de Colorado es la más afectada en el oeste cuando los vientos primaverales que transportan pequeñas partículas de polvo golpean las montañas. Esa capa de canela que recubre la nieve significa que absorbe más radiación del sol, se calienta y se derrite más rápido que la nieve limpia…. Como administradores de agua en la cuenca de Colorado plan para la crisis hídrica inminente de la región, y mas polvo es soplando por el oeste, están empezando a darse cuenta de que el polvo es un cambio hidrológico de juego.

El Centro de Estudios de Nieve y Avalancha, en Silverton, Colorado, comenzó rastreo de polvo en la nieve en las montañas de San Juan en 2003, pero el polvo ha sido peor en los últimos años, incluyendo 2013. en un estudio reciente Al observar el impacto combinado del calentamiento climático y el polvo en la capa de nieve de la cuenca superior del río Colorado, los investigadores encontraron que los años de polvo "extremos" como 2009 y 2010 adelantan el tiempo de escorrentía de primavera en tres semanas, en comparación con los años de polvo moderado. Eso es un total de seis semanas antes que la escorrentía de nieve limpia.;

El nuevo estudio "agrega más detalles a lo que ha demostrado la investigación anterior", escribe Keller: "Eso Al menos en el corto plazo, el polvo tiene un mayor impacto en la velocidad de derretimiento de las montañas de nieve que el aumento de las temperaturas."

Durante muchos años, SUWA ha estado señalando la conexión entre la protección de las tierras salvajes de la Meseta de Colorado con otros problemas críticos como el cambio climático y la asignación de agua para la Cuenca de Colorado.

Por eso es tan importante proteger lugares como Greater Canyonlands, donde una explosión del uso de vehículos todo terreno y la minería y la perforación ha ayudado a acelerar la desaparición estacional de la capa de nieve de Colorado y la presión resultante sobre los 40 millones de usuarios de agua del río Colorado.

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