En abril 26, el presidente Donald J. Trump fue al Departamento del Interior para hacer exactamente lo que el senador Orrin Hatch le dijo que hiciera: declarar la guerra a nuestros monumentos nacionales.

Mientras el Secretario del Interior Ryan Zinke, el Gobernador de Utah Gary Herbert, el Senador Hatch y otros funcionarios de Utah observaban, Trump dio a conocer una orden ejecutiva ordenando a Zinke que "revise" todos los monumentos mayores que 100,000 acres creados desde 1996.

Esa fecha no fue casual. Trump dejó muy claro que, aunque la revisión de Zinke eventualmente abarcaría unos 27 monumentos nacionales, eran los dos monumentos nacionales más recientes de Utah, Bears Ears y Grand Staircase-Escalante, los que estaban en la mira. Grand Staircase data de 1996.

Utah fue el objetivo, por supuesto, porque Hatch ha estado alimentando a Trump con información errónea sobre los monumentos nacionales desde el comienzo de la presidencia de Trump. Todos los habitantes de Utahn han escuchado a Hatch afirmar, ad nauseum, que los monumentos son "acaparamientos de tierras federales" (aunque se crean a partir de tierras públicas federales) y que los lugareños los odian porque dañan a las comunidades y sus economías (aunque las economías locales prosperan cuando hay un monumento en el vecindario). La teología se basa primero en la fe, no en los hechos.

Una vez que un vendedor de bienes raíces. . .
"[Esto] suena como el mayor negocio de bienes raíces en el que podría estar involucrado", supuestamente Trump le dijo a Hatch en privado. En público, de pie detrás de un atril del Departamento del Interior, elogió a Hatch. “No se detiene”, dijo Trump. “Él no se rinde. Y está sorprendido de que lo esté haciendo, pero lo hago porque es lo correcto ".

Mientras Trump hablaba, estaba claro que había comprado la jeremia ideológica de Hatch sobre el anzuelo, la línea y el plomada de los monumentos nacionales. “Bears Ears, escuché que es hermoso”, dijo. "[Pero] es hora de poner fin a estos abusos y devolver el control a la gente, la gente de Utah".

La última frase de Trump es tan ominosa como cínica. Analícelo y obtendrá esto: “Bears Ears es hermoso. Pero, muy triste, se lo devolveremos a Utah, de todos modos. . . tan pronto como creemos la ilusión de un examen justo y equilibrado ". La orden ejecutiva de Trump le dio a Zinke solo 45 días para completar un "informe provisional" recomendando el destino del Monumento Nacional Bears Ears y 120 días para informar sobre el futuro de otros, incluido Grand Staircase-Escalante, otra clara indicación de cuáles son los verdaderos objetivos del orden son. Trump luego se volvió hacia Hatch y le entregó el bolígrafo que había usado para firmar esta declaración de guerra contra nuestros monumentos.

"Es un honor", dijo Trump. Más allá de esa referencia, el día estuvo desprovisto de honor.

Hatch, según el Deseret News, "Se inclinó para aceptar el bolígrafo de un Trump sentado, sosteniéndolo con cuidado en sus manos en un movimiento que parecía una reverencia". Cuando los fabulistas devotos se encuentran, el afecto florece.

45 Días de acción; Cuatro días de Showmanship y Sham
El anuncio de Trump dio inicio a nuestra campaña "Días 45 de Acción", que vio a miles de seguidores de SUWA en Utah y en todo el país tomar medidas para resistir el ataque a Bears Ears y Grand Staircase-Escalante National Monuments.

Inicialmente, el Departamento del Interior proporcionó solo 15 días para que el público comentara sobre el destino de Bears Ears (la mayoría de los períodos de comentarios duran 60 días). A pesar de esta ventana escandalosamente corta, los estadounidenses presentaron más de 685,000 comentarios antes de la fecha límite del 26 de mayo. El análisis de una muestra de comentarios indicó que iban 99 a 1 a favor de dejar intactos Bears Ears. (El período de comentarios se ha extendido hasta el 10 de julio. Puede enviar comentarios a través de la página de comentarios del Departamento del Interior en www.regulations.gov.)

Zinke finalmente cumplió su promesa de ir a Utah. Él y sus manejadores hicieron todo lo posible para darle a su visita un brillo de imparcialidad y objetividad donde no existía ninguno y para asegurarse de que la visita fuera tremendamente desigual (pasó el 90 por ciento de su tiempo con oponentes de monumentos). Pero dondequiera que fuera, los partidarios del monumento estaban listos para él y esperando. Algunos empezaron temprano.

El 5 de mayo, el día antes de que el secretario llegara a Utah, más de 2,500 personas, tanto líderes tribales como simpatizantes de monumentos, se reunieron en las escalinatas del capitolio estatal en Salt Lake City para demostrar un fuerte apoyo estatal a nuestros monumentos. Al día siguiente, más de 500 personas se presentaron frente a las oficinas de la Oficina de Administración de Tierras en Salt Lake City, donde Zinke estaba realizando una reunión superficial de una hora con líderes de la Coalición Intertribal Bears Ears. (Hasta donde sabemos, este fue uno de los dos únicos grupos pro-monumento con los que se reunió durante toda su visita).


Blackhawks Up!
Los activistas de SUWA estaban presentes en el condado de San Juan al día siguiente cuando Zinke voló a Blanding, junto con el gobernador Herbert, el representante Rob Bishop y una falange de otros líderes estatales republicanos. Inmediatamente abordaron tres helicópteros Blackhawk junto con toda la Comisión del Condado de San Juan para un recorrido aéreo por el monumento.

Más tarde ese día, Zinke y su séquito parecieron sorprendidos al encontrar a más de 70 activistas de SUWA y miembros tribales esperándolo en Butler Wash Ruins en Bears Ears. Por un momento, Zinke abandonó cualquier pretensión de cortesía, señalando con un dedo el rostro de una joven navajo que le preguntó por qué no se reunía con más líderes tribales. "Sé amable", le gritó el ex Navy Seal.

En Indian Creek al día siguiente, decenas de simpatizantes del monumento se reunieron nuevamente con el secretario. Bajó la ventanilla cuando pasó su caravana, saludó y luego se fue a dar un paseo privado a caballo en Bears Ears, acompañado por más funcionarios del condado de San Juan.

En Grand Staircase-Escalante al día siguiente, Zinke hizo un recorrido por la carretera hasta Smoky Hollow para ver una veta de carbón. ¡Sí, una veta de carbón! Escuchó con atención mientras el representante Mike Noel, Old King Coal de Utah, entonaba la necesidad de encoger el monumento para permitir la minería. Más tarde ese día, más de 300 personas asistieron a una manifestación en Kanab dirigida por empresarios locales que apoyan el monumento.

El viaje de Zinke no fue un recorrido por la verdad; no necesitaba la verdad y no la buscaba. La solución estaba lista. Pero cuando Zinke terminó su visita, seguramente debe haber entendido que la mayor parte de lo que Hatch y otros miembros de la delegación de Utah le habían alimentado era sentina. Para ayudar a conducir a casa justo en ese punto, otras 150 personas se alinearon en las puertas del aeropuerto municipal de Kanab mientras Zinke realizaba una conferencia de prensa final en la pista. En los informes de noticias de esa noche, los partidarios del monumento cantaban “¡Somos locales! ¡Háblanos!" eran claramente audibles en el fondo cuando Zinke hizo su fantástica afirmación de haber "escuchado de todos lados".

Cuando su avión despegó a la luz del sol de la tarde, no había duda de que los miembros de SUWA y otros partidarios del monumento habían dejado todo en el campo. La pregunta era, ¿haría alguna diferencia?

¿Un resultado preordenado?
El 12 de junio, justo cuando este número iba a ser publicado, el secretario Zinke publicó su informe provisional sobre el destino de Bears Ears. Como era de esperar, recomendó que el monumento se redujera sustancialmente, aunque no dijo cuánto; Dio una patada a los detalles en el camino, prometiendo incluirlos en su informe final sobre el destino de los 27 monumentos, incluido Grand Staircase-Escalante, que debe entregarse el 24 de agosto.

La buena noticia es que no hubo una acción ejecutiva inmediata para destripar Bears Ears. La mala noticia es que el informe no valía ni el papel en el que estaba impreso. Afirmó, erróneamente, que el presidente tenía la autoridad para ajustar los límites del monumento. Luego procedió a pedir al Congreso que convierta partes de Bears Ears en un Área de Conservación Nacional y otorgue a las tribus la cogestión de las migajas que queden del monumento después de que Trump lo corte en cubitos.

Tales llamados a la acción del Congreso son una pista falsa, ya que la delegación de Utah ya mostró una falta de voluntad para proteger adecuadamente a Bears Ears en su pésima Iniciativa de Tierras Públicas (PLI) el año pasado, y la administración está haciendo lo mismo al mostrar su intención de reducir los límites. del monumento. Desde el fracaso del PLI, el senador Orrin Hatch, el representante Rob Bishop y el representante Jason Chaffetz no han hecho más que presionar a la administración Trump para que deshaga el monumento. No tienen ninguna intención seria de proteger Bears Ears y ya no lo han hecho.

El informe provisional de Zinke puede no haber causado daño inmediato al Monumento Nacional Bears Ears, pero el juego final es un ataque sin precedentes y en curso en el desierto de roca roja de Utah.

-Mathew Gross

(De Redrock Wilderness boletín informativo, edición 2017 de verano)