Bishop presenta la aún terrible Iniciativa de Tierras Públicas

Después de años de fechas límite incumplidas, el Representante Rob Bishop (R-UT) finalmente presentó su larga demora Iniciativa de Tierras Públicas (PLI) ayer. Como se anticipó, el PLI no protege las notables tierras públicas de Utah y despoja al pueblo estadounidense de su patrimonio de tierras públicas. No hay posibilidad de que este terrible proyecto de ley pueda aprobarse en los pocos días que quedan en este Congreso, y solo sirve como un esfuerzo para evitar que el presidente Obama designe un Monumento Nacional Bears Ears.

La delegación del Congreso de Utah sin duda repetirá hasta la saciedad su punto de conversación sobre 4.6 millones de acres de tierra federal “designada para la conservación” en el PLI. No lo crea. Las grandes superficies ofrecidas por el representante Bishop son falsas, ya que una mirada detenida al proyecto de ley revela que el PLI es un desastre improvisado que maximiza la extracción de recursos e incluye "protecciones" de la tierra plagadas de lagunas.

Un proyecto de ley de desarrollo disfrazado de conservación

Entre la lista de lavandería de disposiciones inaceptables de la factura, el PLI:

• No protege el 62% de Ley de Vida Silvestre Red Rock de los Estados Unidos como área silvestre designada y abre las tierras protegidas actualmente, como las Áreas de estudio de áreas silvestres, para el desarrollo de energía y el uso de vehículos todoterreno.

Winter Ridge WSA
Bajo el PLI, Winter Ridge sería liberado de la designación Wilderness Study Area y abierto para el desarrollo de combustibles fósiles. Copyright Ray Bloxham / SUWA.

• Sustituye las Áreas de Conservación Nacional (NCA) bastardas que consagran los planes de gestión de la era Bush que designaban miles de millas de rutas para vehículos todo terreno; permite la designación y desarrollo de nuevos senderos motorizados; proyectos de manipulación de la vegetación de luz verde (como talas de árboles de pino-enebro); ordena el pastoreo de ganado; declara que no se pueden proteger más áreas silvestres en estas áreas; y limita la capacidad de los administradores de tierras federales para proteger los recursos naturales y culturales.

• No protege más de medio millón de acres de la región Bears Ears según lo propuesto por Bears Ears Inter-Tribal Coalition; disminuye la voz de la Coalición en la gestión de la reducida NCA Bears Ears al crear un comité asesor de 10 miembros con un solo representante tribal; promueve la recreación motorizada en esta región de riqueza arqueológica; permite el pastoreo en áreas actualmente cerradas como Grand Gulch, Fish, Owl y Arch Canyons; y prohíbe a la agencia proteger cientos de miles de acres de áreas silvestres.

White Canyon Copyright Ray Bloxham / SUWA.
White Canyon y la mayoría de sus afluentes laterales en la región de Bears Ears permanecerían desprotegidos en el PLI, dejando el área vulnerable a la extracción de minerales. Copyright Ray Bloxham / SUWA.

• Toma la autoridad de los administradores de tierras públicas y, en cambio, le da al Estado de Utah el control sobre los permisos y la regulación de todas las formas de desarrollo energético en millones de acres de tierras federales y, al hacerlo, probablemente destruya una reforma significativa de arrendamiento de energía como la casi completada. Plan maestro de arrendamiento de Moab.

• Codifica los abismales planes de viaje motorizados de la era Bush en áreas protegidas y prohíbe futuros cierres de cualquier ruta motorizada por motivos de recursos naturales o culturales.

• Otorga miles de millas de reclamaciones Rutas RS 2477 al estado de Utah, mientras que permite el litigio continuo sobre las rutas RS 2477 dentro de las áreas designadas como desierto, ANC y áreas de recreación.

• Desata una bomba de carbono al transferir grandes bloques de tierra federal al estado de Utah para el desarrollo de arena bituminosa, esquisto bituminoso, potasa, carbón, petróleo y gas. Estos bloques están ubicados en los remotos Book Cliffs, en terrenos escénicos y recreativos de alto valor cerca del río Green al oeste de Moab, en Hatch Point que limita con el Parque Nacional Canyonlands, cerca del mundialmente famoso San Rafael Swell y en la cuenca Uintah.

Bitter Creek (Ray Bloxham)
Partes significativas del desierto propuesto por Bitter Creek se le darían al estado de Utah para el desarrollo de combustibles fósiles. Copyright Ray Bloxham / SUWA.

• Establece permanentemente el pastoreo de ganado como una prioridad en el sur y este de Utah y daría lugar a un mayor y nuevo pastoreo en áreas actualmente cerradas por las agencias federales de tierras debido a daños a los recursos naturales y culturales.

• Impulsa los esfuerzos de apropiación de tierras del estado de Utah mediante la transferencia de tierras federales al estado, sin compensación, para el desarrollo de instalaciones y una mayor recreación motorizada y no motorizada.

• Recompensa la peligrosa actividad antigubernamental al otorgar un derecho de paso para el acceso motorizado en Recapture Canyon, el sitio donde el Comisionado del Condado de San Juan, Phil Lyman, realizó una protesta ilegal en ATV en 2014.

• Socava la Ley de Antigüedades al incluir un proyecto de ley complementario que eliminaría la autoridad del presidente bajo la Ley de Antigüedades para proteger los paisajes que lo merecen en el sur y este de Utah.

Tomado en su conjunto, el PLI es un asalto al desierto del sur y este de Utah.

¿A dónde vamos desde aquí?

Es hora de avanzar por el bien de la tierra, la vida silvestre y los recursos culturales de Utah. Es hora de llamar al PLI como realmente es: un intento fallido más de la delegación del Congreso de Utah para desarrollar un proyecto de ley de conservación significativo para los tesoros nacionales del sur y este de Utah. Y más importante, ¡Es hora de que el presidente Obama use su autoridad bajo la Ley de Antigüedades para designar el Monumento Nacional Bears Ears!