Alegan que Utah BLM ha desempaquetado ilegalmente el desarrollo de petróleo y gas
Contacto: Landon Newell, Southern Utah Wilderness Alliance, 801.428.3991; Devorah Ancel, Programa de Derecho Ambiental Sierra Club, 415.977.5721
SALT LAKE CITY - El pasado viernes 31 de octubre, Southern Utah Wilderness Alliance y Sierra Club impugnaron la decisión de la oficina de campo de Moab de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de aprobar un sistema de tuberías de recolección de gas natural en tierras públicas cercanas al estado de Dead Horse Point. Park y la isla en el Sky District del Parque Nacional Canyonlands. Estas tierras son muy pintorescas, son visitadas por cientos de miles de personas anualmente de todo el país y el mundo, y son importantes para la economía turística de Moab.
El sistema de tuberías de recolección fue propuesto por Fidelity Exploration & Production, el principal operador de petróleo y gas en esta área. El sistema solo puede operar cuando está conectado a otro proyecto de tubería que BLM aprobó el año pasado, conocido como "Dead Horse Lateral". En lugar de analizar los impactos ambientales de estos dos proyectos juntos, BLM dividió su revisión en análisis separados. Las leyes ambientales federales prohíben que la agencia adopte este enfoque. En cambio, se requirió que BLM preparara un análisis integral que considerara tanto las propuestas de proyectos como las actividades de desarrollo asociadas.
"La decisión de BLM de considerar el sistema de tuberías de recolección de Fidelity de forma aislada, y no tener en cuenta los impactos ambientales de otros proyectos necesarios para que el sistema de recolección funcione, es una violación de libro de texto de las leyes ambientales", dijo Landon Newell, abogado del sur de Utah Wilderness Alliance. “Como resultado, BLM minimizó significativamente los impactos del creciente desarrollo de petróleo y gas en este paisaje extraordinario”.
El desarrollo de petróleo y gas se ha expandido significativamente en los últimos cinco años con docenas de nuevos pozos ya perforados o planeados. Junto con esa perforación, Fidelity ha realizado pruebas sísmicas intrusivas e instalado otra infraestructura de campos petroleros. El tráfico de camiones pesados ahora es común a lo largo de la carretera estatal 313 de Utah que conduce al Parque Nacional Canyonlands, al Parque Estatal Dead Horse Point y al pintoresco país de rocas rojas de la región.
“La extracción de petróleo y gas en constante expansión en la región de Big Flat requiere que BLM lleve a cabo un análisis completo de los numerosos impactos en este paisaje icónico”, dijo William Rau, residente de Moab. "Estoy muy preocupado por la seguridad del oleoducto, los pozos de petróleo y el aumento del tráfico de camiones pesados, y los peligros que representan para los 500,000 visitantes anuales del área".
En su informe de ganancias del tercer trimestre, emitido el lunes, noviembre 3, la empresa matriz de 2014 Fidelity, MDU Resources Group, anunció su intención de vender Fidelity Exploration and Production.
El desafío de SUWA y Sierra Club se presentó ante la Oficina Estatal de BLM en Salt Lake City.
