Hubo algunos fuegos artificiales hoy durante el marcado de HR 5727 del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, el proyecto de ley "No-tan-hinchable" del representante Curtis (UT-3) para el proyecto de ley del condado de Emery.

El Representante Grijalva (AZ-3), el miembro de mayor rango del comité, emitió una fuerte declaración de apertura, reconociendo el trabajo que el Representante Curtis ha puesto en esta legislación, pero destacando todas las muchas cosas que todavía están mal con el proyecto de ley. Específicamente pidió más protecciones para Labyrinth Canyon, Muddy Creek y San Rafael Badlands, y para resolver las preocupaciones de la Tribu Ute sobre el intercambio de tierras, la ley facilita.

Al principio, el representante Curtis ofreció una enmienda en la naturaleza de una sustitución (ANS), que sirve para cambiar el proyecto de ley subyacente que se debate. La enmienda fijó el plan de viaje por el que siempre habíamos tenido preocupaciones, pero también empeoró algunas cosas. Por ejemplo, bajó la calificación del Área Nacional de Conservación en San Rafael Swell a un Área Nacional de Recreación, lo que pondría a la conservación en un segundo plano a los ojos del BLM.

Algunos de los críticos más encarnizados del Rep. Curtis vinieron desde su propio lado del estrado. El representante Gosar (AZ-4) ofreció una serie de enmiendas que empeorarían aún más esta ley, eliminando la extracción de minerales y eliminando las protecciones fluviales salvajes y panorámicas. Sus enmiendas fueron todas derrotadas, pero no antes de que ofreciera al menos un argumento con el que estamos de acuerdo: que las tierras en cuestión son tierras federales, y que todos los estadounidenses deberían tener voz en su gestión. No podríamos estar más de acuerdo, Rep. Gosar.

Es por eso que nuestro campeón en la Cámara, el Representante Lowenthal (CA-47) ofreció una defensa conmovedora de los lugares especiales que han quedado fuera del proyecto de ley, y ofreció una enmienda para agregar protecciones adicionales para Laberinto Canyon y Muddy Creek, y un Área Nacional de Conservación para San Rafael Badlands. El representante Curtis se había quejado anteriormente de que nadie llega a tener un proyecto de ley "ganador se lo lleva todo", pero la verdad es que incluso si se adoptara la enmienda de Lowenthal, el proyecto de ley solo protegería la mitad de lo que figura en la Ley de Vida Silvestre de Red Rock. Lamentablemente, la enmienda no fue aprobada.

El representante Hanabusa (HI-2) ofreció una enmienda que aliviaría las preocupaciones de la tribu Ute al definir la tierra india como cualquier tierra dentro de una reserva indígena. Esta enmienda fue derrotada en un voto de línea del partido, 21-17.

El proyecto de ley finalmente pasó fuera del comité, pero no antes el recargo demostró por qué ninguna organización conservacionista apoya esta legislación. Es un paso atrás para la conservación, y el representante Curtis no parece querer arreglar eso. Él todavía solo atiende los deseos del condado de Emery; de hecho, llegó a decir que entregaría la tierra al condado si pudiera: “Si tuvieran la administración, créanme, me encantaría saludar a varita mágica y darles la tierra, pero esta es la mejor opción: preguntar qué harían con la tierra federal en su área ".

Pero estas son tierras públicas de todos los estadounidenses. Continúe enviando correos electrónicos a sus miembros del Congreso y pidiéndoles que se opongan a esta legislación, ya que continúa avanzando en ambas cámaras.