7 de noviembre.
PARA PUBLICACION INMEDIATA
Organizaciones locales y nacionales aplauden plan que deniega derecho de paso a autopista
Las agencias federales publicarán el registro de la decisión en 30 días
Contactos:
- Holly Snow Canada, directora ejecutiva, Conserva Southwest Utah, 435-200-5838, holly@conserveswu.org
- Kya Marienfeld, abogada de áreas silvestres, Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA); (435)259-5440 (kya@suwa.org)
- Kris Deutschman, Director de Comunicaciones, Conservation Lands Foundation, 970-670-0193, kris@conservationlands.org
- Chris Krupp, abogado de tierras públicas, WildEarth Guardians, 206-417-6363, ckrupp@wildearthguardians.org
- Todd Tucci, abogado principal, Advocates for the West, 208-342-7024, ttucci@advocateswest.org
- Hawk Hammer, especialista en comunicaciones, Defensores de la vida silvestre, 202-772-0295, Hhammer@defenders.org
- Ileene Anderson, científica principal, Centro para la Diversidad Biológica, 323-490-0223, ianderson@biologicaldiversity.org
Saint George, UT – Hoy, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS) publicaron su Declaración de Impacto Ambiental Complementaria (SEIS) final indicando la intención de BLM de denegar el derecho de paso para la propuesta de cuatro carriles Carretera del Corredor Norte a través del Área de Conservación Nacional Red Cliffs (NCA) en el sudoeste de Utah, cerca del Parque Nacional Zion. La ruta propuesta por el Departamento de Transporte de Utah para la autopista Northern Corridor habría violado cinco leyes ambientales sobre lechos rocosos y habría amenazado el hábitat crítico para la tortuga del desierto de Mojave, en peligro de extinción, oportunidades recreativas y vistas panorámicas.
Según el SEIS final, la autopista del Corredor Norte es una mala opción para la comunidad de St. George, ya que aumentaría la probabilidad y frecuencia de incendios, provocaría una pérdida permanente del hábitat crítico designado para las tortugas, propagaría malezas nocivas y plantas invasoras e impactaría negativamente en la mayor cantidad de recursos culturales e históricos de todas las alternativas consideradas.
Las agencias identificaron la opción de la autopista Red Hills Parkway como su alternativa preferida sobre la autopista Northern Corridor, ya que aborda las necesidades de transporte de este a oeste del área metropolitana de St. George, al mismo tiempo que protege los valores de los recursos de la NCA. Los modelos de tráfico recientes del condado de Washington demuestran que la alternativa de la autopista Red Hills Parkway es más rentable y mas eficiente para aliviar la congestión del tráfico que la autopista del Corredor Norte rechazada. La alternativa modifica la Red Hills Parkway existente para que funcione como una autopista entre la I-15 y Bluff Street, y los detalles finales del diseño tendrían que considerar las necesidades locales y coordinarse en estrecha colaboración con la comunidad.
A continuación se presentan declaraciones en nombre de las organizaciones de conservación nacionales y con sede en Utah Conserve Southwest Utah, Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA), Fundación para la Conservación de Tierras, Centro para la Diversidad Biológica, Defensores de la Vida Silvestre, The Wilderness Society y WildEarth Guardians.
“El anuncio de hoy marca un paso fundamental para garantizar protecciones duraderas para el Área de Conservación Nacional Red Cliffs. Anticipamos que el Acta de Decisión final de la BLM pondrá fin de una vez por todas a esta propuesta de autopista mal concebida”, dijo Holly Snow Canada, directora ejecutiva de Conserve Southwest Utah. “La iniciativa inicial de construir una autopista a través de esta área de conservación nacional se realizó de manera apresurada, basándose en una Declaración de Impacto Ambiental que pasó por alto información científica fundamental. Ahora, con una revisión más exhaustiva, está aún más claro que este preciado paisaje debe dejarse intacto para la calidad de vida de nuestra comunidad. Instamos a los funcionarios electos a que aprovechen esta oportunidad para adoptar soluciones de tránsito más inteligentes que respalden mejor la salud a largo plazo de nuestra economía local y protejan nuestras irreemplazables tierras públicas, creando un legado de crecimiento responsable para las generaciones futuras”.
“La propuesta de BLM de negar una autopista de alta velocidad de cuatro carriles a través de tierras públicas administradas por BLM elimina la amenaza principal para la tortuga del desierto y la recreación dentro de la Zona 3 del Área de Conservación Nacional Red Cliffs”, dijo Todd Tucci, abogado senior de Advocates for the West, que representaba a los grupos conservacionistas. “Sin embargo, es cierto que las amenazas que representa el desarrollo residencial para la escalada en roca, el ciclismo de montaña y otras actividades recreativas en tierras estatales en Moe's Valley y sus alrededores siguen siendo las mismas. La pelota está firmemente en la cancha del Estado de Utah para proteger estas valiosas tierras recreativas, y el Estado puede esperar una pelea si busca desarrollar Moe's Valley. Estamos listos”.
El plan final refleja una década de lucha comunitaria para mantener intactas las tierras de conservación nacional
Este SEIS es un resultado de un acuerdo de conciliación alcanzado en noviembre de 2023 entre el gobierno federal y los demandantes de una demanda presentada en 2021. pleito, presentada por los grupos mencionados anteriormente, impugnó una decisión de 2021 de la BLM y el FWS de aprobar un derecho de paso de autopista a través de la NCA de Red Cliffs. La demanda citó violaciones de cinco leyes federales de protección ambiental (la Ley Ómnibus de Gestión de Tierras Públicas, la Ley del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas, la Ley Nacional de Política Ambiental, la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley Nacional de Preservación Histórica). Poco después de que se firmara el acuerdo de conciliación, un Tribunal de Distrito de los EE. UU. remitió la aprobación de 2021 del derecho de paso, confirmando que la autopista fragmentaría el hábitat sensible de la vida silvestre para las especies amenazadas, reduciría el acceso al área para actividades recreativas al aire libre y sentaría un precedente peligroso para las tierras públicas protegidas en todo Estados Unidos.
La BLM y el FWS emitieron su Proyecto de SEIS el 9 de mayo de 2024, que dio inicio a un período de comentarios de 45 días para la opinión pública como parte del proceso de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). La BLM también celebró una reunión pública y extendió el período de comentarios, brindando una oportunidad para hacer preguntas y recibir comentarios.
Las residentes locales y ciudadanos preocupados en todo el país han expresado su oposición a la carretera, señalando alternativas de transporte fuera de Red Cliffs NCA que harían un mejor trabajo para aliviar la congestión del tráfico, apoyar el crecimiento económico y proteger la vida silvestre, la belleza escénica y el acceso local a los senderos.
Antecedentes del Área de Conservación Nacional (NCA) de Red Cliffs:
La NCA Red Cliffs de 44,724 acres es parte de la Reserva del Desierto Red Cliffs más grande que es administrada en colaboración por BLM, FWS, el estado de Utah, el condado de Washington y otros municipios. La Reserva se estableció bajo el Plan de Conservación de Hábitat (HCP, por sus siglas en inglés) de 1995 como parte de un “gran compromiso” para proteger ~61,000 acres de tierras públicas para la tortuga del desierto de Mojave (catalogada como “amenazada” bajo la Ley de Especies en Peligro), al tiempo que se abrieron 300,000 acres de terrenos estatales y privados para el desarrollo. El Área de Conservación Nacional Red Cliffs fue establecida en 2009 por el Congreso para “conservar, proteger y mejorar... los recursos ecológicos, escénicos, de vida silvestre, recreativos, culturales, históricos, naturales, educativos y científicos” de las tierras públicas dentro de la unidad.
La región alberga importantes poblaciones de la Tortuga del desierto de Mojave amenazada y otras plantas y animales en riesgo, como el monstruo de Gila, el búho llanero y el zorro ártico. La tortuga del desierto de Mojave está en vías de extinción según los principales investigadores y su hábitat en el suroeste de Utah es especialmente vulnerable dado el crecimiento reciente y previsto en la región. El NCA está a 45 millas del Parque Nacional Zion e incluye 130 millas de senderos, dos áreas silvestres, sitios de uso público patrimonial, artefactos culturales nativos americanos, varias especies amenazadas o en peligro de extinción y uno de los parques estatales más populares de Utah, Parque Estatal Snow Canyon. Personas de todo el estado, el país y el mundo lo visitan para hacer caminatas, andar en bicicleta de montaña, escalar rocas, montar a caballo, fotografiar y maravillarse con el extenso paisaje de rocas rojas.
Información y recursos adicionales:
- Petición para proteger permanentemente el área metropolitana de Moe's Valley, incluidos Moe's Valley, Green Valley Gap, Zen Trail y Bearclaw Poppy Trail en el condado de Washington, Utah.
- Las organizaciones de conservación responden a los continuos ataques del condado de Washington al Área de Conservación Nacional Red Cliffs – 7 de agosto de 2024
- Agencias federales publican borrador de declaración de impacto ambiental suplementaria sobre derecho de paso de autopista a través del área de conservación nacional Red Cliffs – 9 de mayo de 2024
- Orden judicial que otorga prisión preventiva voluntaria, 16 de noviembre de 2023
- Dictamen que otorga prisión preventiva voluntaria, 16 de noviembre de 2023
- Sitio web del Registro Nacional NEPA de BLM para la EIS suplementaria
- Comunicado de prensa de BLM y FWS, 15 de noviembre de 2023
- Documentos judiciales relevantes
- La Petición Proteger Red Cliffs, con 35,828 firmas de personas de todo el mundo que abogan por la protección de Red Cliffs NCA de la Carretera del Corredor Norte.
- The Protect Red Cliffs Zine: arte y narrativas de un lugar amenazado
- Galería de fotos de los acantilados rojos
- Galería de vídeos de Red Cliffs
- Presentación – El condado de Washington en una encrucijada: un análisis del proyecto propuesto para la autopista del Corredor Norte en el suroeste de Utah
- Informe – El condado de Washington en una encrucijada: un análisis del proyecto propuesto de la autopista del Corredor Norte en el suroeste de Utah
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La Alianza para la Naturaleza del Sur de Utah (SUWA) es una organización sin fines de lucro con miembros y partidarios de todo el país dedicados a proteger la naturaleza salvaje de Redrock de Estados Unidos. Desde oficinas en Moab, Salt Lake City y Washington, DC, nuestro equipo de profesionales defiende Redrock, organiza el apoyo a la Ley Red Rock Wilderness de Estados Unidos y administra este paisaje de renombre mundial. Obtenga más información en www.suwa.org.
