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Contacto: Kya Marienfeld, Alianza para la Naturaleza del Sur de Utah, 435-259-5440, kya@suwa.org
Laura Welp, Proyecto de cuencas hidrográficas occidentales, 435-899-0204, laura@westernwatersheds.org
La decisión determina que BLM no consideró las alternativas del proyecto que habrían limitado los tratamientos posteriores a los incendios forestales a las semillas nativas y los métodos de restauración manual
Moab, UT (18 de febrero de 2021) - La Junta de Apelaciones de Tierras (IBLA) del Departamento del Interior de EE. UU. Anuló ayer dos decisiones de fines del verano de 2020 de la Oficina de Campo de Kanab de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) para encadenar y sembrar con forraje de ganado no nativo en dos paisajes posteriores al incendio dentro de los límites originales del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante.
Al revocar las decisiones de BLM, la IBLA sostuvo que BLM cometió un error en su proceso apresurado de la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) porque “no consideró alternativas que hubieran limitado sus tratamientos posteriores al incendio forestal a semillas nativas y métodos manuales. " La Southern Utah Wilderness Alliance y el Western Watersheds Project habían alentado al BLM a considerar un plan de tratamiento alternativo más ecológico que solo usaría especies nativas para la siembra y no usaría encadenamiento: el método más invasivo y perturbador del suelo—Como parte de los planes de restauración de la agencia.
Desafortunadamente, aunque la IBLA sostuvo que la aprobación apresurada de estos proyectos por parte de BLM violaba la ley federal, la agencia ya había comenzado las operaciones en el terreno, incluido el encadenamiento y la siembra con especies de plantas no nativas. Todas las actividades adicionales para ambos proyectos están prohibidas a partir de la orden de IBLA de ayer, y el BLM confirmó hoy que su equipo pesado se está moviendo fuera del sitio.
"El uso de métodos de restauración natural es fundamental para los ecosistemas desérticos frágiles, porque la ciencia muestra que la introducción de mezclas de semillas no nativas vigorosas reduce significativamente el potencial a largo plazo de recolonización de las especies nativas", dijo Kya Marienfeld, Abogada de Tierras Silvestres de Southern Utah Wilderness Alliance. “Esta es precisamente la razón por la que el Plan de Manejo del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante de 2000 requería que los administradores consideraran las condiciones previas a la quema antes de aprobar las actividades de manejo posteriores al incendio, y requería que solo se usaran semillas nativas en la restauración. Cuando el presidente Trump eliminó las protecciones de los monumentos de estas áreas en 2017 y se aprobaron nuevos planes de gestión el año pasado, estas prohibiciones basadas en la ciencia desaparecieron. La apresurada aprobación por parte del BLM de estos dos proyectos de 'restauración de incendios' es una prueba directa de lo poco que se necesita para transformar permanentemente un ecosistema nativo y dañar el hábitat de las plantas y la vida silvestre sin estas protecciones ".
"Trump le quitó el estatus de Monumento Nacional a Wire Pass y Pine Hollow, a lo largo de la icónica carretera House Rock Valley", dijo Laura Welp, especialista en ecosistemas del Western Watersheds Project y ex botánico del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante. "Cuando ocurrió un incendio forestal allí, el BLM aprovechó las protecciones reducidas para destruir bosques de piñones y enebros y matorrales nativos con excavadoras que transportaban cadenas masivas y sembrar plantas no nativas para beneficiar al ganado".
Los incendios forestales de Wire Pass y Pine Hollow, que ocurrieron en julio y agosto de 2020, quemaron colectivamente más de 5,000 acres en el lado oeste de House Rock Valley Road en el condado de Kane, Utah, directamente al otro lado de la carretera desde Paria Canyon-Vermillion Cliffs Wilderness Área y puntos de acceso cercanos a la característica geológica de renombre mundial conocida como "la ola". Después de estos dos incendios causados por rayos, el BLM impulsó análisis ambientales apresurados y aprobó "planes de restauración" en ambas áreas quemadas para encadenar la vegetación viva quemada y restante y la semilla aérea en un área de casi 4,000 acres con pasto de trigo crestado y otras especies no invasivas persistentes e invasivas. especies forrajeras nativas perennes favorecidas por el ganado.
El plan de BLM para introducir especies no nativas en nombre de la restauración fue particularmente alarmante dado que ambas áreas quemadas estaban dominadas por una diversidad de especies nativas, como el pino piñonero, la artemisa y el acantilado antes de los incendios forestales, y en gran parte no fueron tocadas por humanos. disturbios: una línea de base cada vez más rara para las tierras públicas devastadas por el pastoreo, intrusiones de vehículos motorizados y otros impactos humanos en todo el oeste.
“Este fue un llamamiento tremendamente importante y estamos complacidos con la decisión de la IBLA” continuó Marienfeld. “Esperamos que pronto se restauren los límites originales del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante y sus protecciones de gestión completas, evitando que este tipo de actividades mal concebidas se propongan o se lleven a cabo en cualquier lugar de los 1.9 millones de acres de este excepcional y Monumento Nacional frágil ".
Recursos adicionales
Orden de apelaciones de la Junta de Tierras del Interior, 17 de febrero de 2021
Demanda presentada por el plan de Trump para acelerar la tala rasa, la fumigación de herbicidas y las rupturas de combustible en seis estados del oeste (Enero 13, 2021).
La Junta Interior anula la decisión de BLM de reemplazar los bosques nativos con forrajes de ganado en el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante (Septiembre 17, 2019).
