[NOTA: Las siguientes cartas del Director Ejecutivo de SUWA, Scott Groene, y el Presidente de la Junta, Tom Kenworthy, aparecen en el Edición Otoño/Invierno 2024 de nuestra Redrock Wilderness [Boletín impreso.]
En septiembre, estuve en un ruidoso bar de Washington, DC, observando la reunión inaugural de la recién creada Coalición Nacional para la Naturaleza. Fue emocionante ver a nuevos grupos e individuos unirse bajo la bandera de la naturaleza, no solo para conmemorar el 60 aniversario de la Ley de Naturaleza, sino para comprometerse colectivamente con la creencia fundamental de que debemos proteger los lugares silvestres que quedan en Estados Unidos.
Me enorgullece decir que SUWA desempeñó un papel de liderazgo en el lanzamiento de la Coalición y en sentar las bases para su éxito.
Al mirar a la multitud, vi un movimiento en favor de la naturaleza revitalizado y revigorizado. Hubo un tiempo en que conocía cada rostro y cada nombre en casi todas las reuniones en las que participaba. Ya no es así. Muchos de esos rostros eran nuevos para mí. Y los asistentes se han vuelto más diversos en la última década. Todo esto es una noticia excepcionalmente buena para los lugares salvajes que nos importan.
Gratitud y esperanza
Esta seguridad sobre el futuro de la naturaleza hace que sea un poco más fácil abandonar SUWA, como lo haré a finales de este año. He tenido la suerte de tener el mejor trabajo, trabajando con las mejores personas, en nombre del paisaje más espectacular de la Tierra..
Estoy entusiasmado por el futuro de SUWA, con su combinación de personal nuevo y experimentado, y el apoyo de la junta directiva de SUWA. La próxima transición permitirá que SUWA crezca y se convierta en un defensor aún mejor de la roca roja.

SUWA ha enfrentado muchos obstáculos a lo largo de los años: burocracias arraigadas, la codicia de los planes de desarrollo a corto plazo, el auge de los juguetes motorizados, el cambio climático y la incesante estupidez y mezquindad de los políticos de Utah. Pero juntos, y más allá de las expectativas de todos, hemos defendido con éxito la roca roja durante las últimas cuatro décadas.
Pensemos que en un período de 50 años, desde aproximadamente 1935 hasta 1985, perdimos (por la perforación, la construcción de represas, el encadenamiento y las carreteras) más de la mitad de las tierras de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) en Utah que habrían calificado para la protección de áreas silvestres. Esa pérdida totaliza aproximadamente 13 millones de acres. En los 40 años posteriores, desde 1983 hasta la actualidad, hemos perdido menos del uno por ciento de los 9.5 millones de acres restantes de áreas silvestres de roca roja. Ese lapso de 40 años corresponde a la existencia de SUWA. Eso no es una coincidencia.
Más de 5 millones de acres con algún nivel de protección
Hemos logrado una protección significativa para las tierras restantes, incluidas tres leyes del Congreso sobre áreas silvestres que, con intercambios de tierras asociados, protegen un millón de acres de roca roja. Y con acciones del poder ejecutivo (proclamaciones de monumentos nacionales, por ejemplo), ahora hay más de 5.5 millones de acres de áreas silvestres propuestas en Utah con algún tipo de protección. Esto supera lo que alguna vez se consideró una meta ingenua e inalcanzable cuando los primeros defensores tuvieron el audaz sueño de proteger 5.1 millones de acres.
Tuvimos éxito porque nos atrevimos, y gracias a ti y a todos los demás que han sido parte de este movimiento..
Me mudé a Utah (Mexican Hat) hace casi 40 años y desde entonces he tenido la suerte de pasar gran parte de mi vida explorando el sur de Utah con amigos, mi pareja Christy o sola. Pero mi mayor alegría ha sido enseñar a mis hijas Maggie y Sadie a remar en ríos fangosos, esquiar en zonas agrestes y navegar por los cañones de roca roja. Confío en SUWA para garantizar que siempre habrá suficiente territorio salvaje en cañones para que mis hijas y todos nuestros hijos puedan deambular..

Me imagino a SUWA como un río mítico del desierto que fluye a través del tiempo. No hay una guía para este río. Sus corrientes son impredecibles. Cada curva, cada estación, trae nuevas vistas y desafíos. Muchos lo han remado en el pasado y hay millas inexploradas por delante de nosotros. Ha sido un viaje increíble para mí, pero es hora de bajar de la balsa y buscar una nueva aventura. Sigo lleno de fe y confianza en la próxima generación mientras navega por su propio tramo del río.
En las buenas y en las malas, SUWA nunca se rinde ni se rinde. Estoy agradecido por la oportunidad de ser parte de esta organización y su espíritu inquebrantable. Y estoy igualmente agradecido a todos ustedes por su amistad, apoyo y trabajo duro en nombre de Redrock. Nos vemos en el camino.
Para el Redrock,
Scott Groene
Director Ejecutivo
Carta del presidente de la junta
Cuando me uní a la Junta Directiva de SUWA en 2011, me di cuenta de algo bastante rápido: este no era un trabajo que implicara mucho trabajo pesado. En ese momento, SUWA era una organización sin fines de lucro bien establecida y que funcionaba sin problemas con casi 30 años de experiencia.
Tenía una membresía ferozmente leal de aproximadamente 13,000 personas de todo el país, todas totalmente dedicadas a la tarea de proteger tierras federales de calidad silvestre. El personal de SUWA era, en mi opinión, el mejor en el negocio de la conservación de tierras, y muchos de ellos eran veteranos curtidos que se mantuvieron firmes incluso cuando otros grupos estaban comprometiendo sus principios. Y la organización tenía una base financiera segura, gracias a sus generosos miembros y a su sabia decisión de no depender demasiado de una sola fuente de financiación. Todos estos rasgos siguen siendo válidos hoy en día.
Y al mando estaba Scott Groene, que había sido director ejecutivo desde 2004; además de algunos breves desvíos profesionales, había sido miembro del personal de SUWA desde principios de los años 1990. Conocí a Scott en 1992 cuando cubría tierras públicas para el El Correo de Washington Y me llevó a una visita de campo. En la primera hora, casi rompió el piso de mi camioneta alquilada y me enganché de inmediato. Ha sido un gran amigo y, una vez que dejé el negocio de los periódicos, un colega maravilloso desde entonces. Scott ha sido un líder inmensamente talentoso en SUWA: sabio, estratégico, empático, inteligente, políticamente astuto y definitivamente sin miedo a las peleas.
Ahora viene el trabajo pesado.
Scott se jubilará a fines de este año y la junta directiva tendrá la desafortunada tarea de encontrar a su reemplazo. Ha sido director ejecutivo durante tanto tiempo que ninguno de los que actualmente formamos parte de la junta directiva ha pasado por esto antes en SUWA. Para ayudarnos, hemos contratado a una firma de búsqueda que se especializa en organizaciones sin fines de lucro y que nos ha sido altamente recomendada: Kittleman & Associates.

El equipo de Kittleman nos está guiando a través de un proceso minucioso y bien diseñado que llevará varios meses. Mientras escribo esto, están encuestando a todo el personal y la junta directiva de SUWA para entender qué hace que SUWA sea única, sus fortalezas y debilidades, hacia dónde debería dirigirse y las cualidades necesarias en un nuevo líder. Después de eso viene una amplia búsqueda de candidatos adecuados, se reduce la lista, se realizan entrevistas a los finalistas y luego la junta elige a un nuevo director ejecutivo.
Sin duda, se trata de un gran cambio para una organización extraordinaria. En nombre de la junta directiva, quiero asegurarles que nos tomamos muy en serio la búsqueda del próximo líder de SUWA y de la Protege Wild Utah movimiento. Esté atento a actualizaciones adicionales en los próximos meses.
Tom Kenworthy
Presidente de la Mesa Directiva