Comenzar las audiencias con tidbits históricos es un pasatiempo del ex profesor de historia Rep. Rob Bishop. A menudo, es encantador. Pero en la audiencia de esta mañana sobre su propio proyecto de ley APPLE, que permite a los estados occidentales tomar tierras federales para financiar escuelas, también resultó ser esclarecedor.

Aparentemente, HR 2852 de Bishop toma las señales del asesino y tiránico Rey Enrique VIII.

"Enrique VIII tomó posesión de la Iglesia Católica y se la entregó a la aristocracia con la condición de que mantuviera las escuelas establecidas por la Iglesia", dijo Bishop en defensa de su proyecto de ley en su declaración de apertura.

Y "tomar" es claramente la palabra operativa. Enrique VIII confiscó los bienes, se los dio a sus amigos, y lo hizo, en la lectura de la historia del Sr. Bishop, para los escolares. Para un hombre con seis esposas, cuatro con cabeza, era normal para el curso. ¿Para la política de la escuela moderna? Vamos a hacerlo mejor

La Factura APPLE permite a los estados "reclamar" el cinco por ciento de las tierras federales "no asignadas" en su jurisdicción para aumentar la base fiscal para las escuelas. Sin asignar significa cualquier cosa que aún no haya sido designada como parque nacional, área silvestre, área de estudio de áreas silvestres, monumento nacional, etc.: cualquier terreno de BLM o del Servicio Forestal que no esté en estado protegido, lo cual, en Utah, es la mayor parte. El sábado es Día Nacional de las Tierras Públicas—Una gran oportunidad de salir para disfrutar de una caminata o un picnic en sus tierras federales, y mirar a su alrededor en donde se encuentra. Es probable que la mayor parte de su disfrute de fin de semana sea brindado por estas tierras "no asignadas".

En un momento en que todos los ojos están en el déficit federal, el proyecto de ley APPLE lleva entre 24 y 30 millones de acres y miles de millones de dólares de activos federales y, ¡poof!, Simplemente los regala. Harris Sherman, subsecretario del Departamento de Agricultura, testificó en contra del proyecto de ley esta mañana, diciendo que polarizaría a las partes interesadas, transferiría los activos nacionales a los estados y condados, disminuiría los usos múltiples y la recreación y "complicaría en lugar de mejorar el problema del déficit federal".

El obispo afirma que esto es necesario porque EE. UU. Prometió a Utah en el estado de estado que la tierra federal se vendería eventualmente. Eso es tanto una interpretación errónea de los documentos fundadores de Utah como un viejo punto de conversación cansado, especialmente para un aficionado a la historia.

David Alberswerth de la Wilderness Society declaró que, según esa lógica, "... cualquier miembro del Congreso del Estado de Utah que patrocine esta legislación está rompiendo el" pacto solemne "de Utah con los Estados Unidos de América ... porque el estatuto de habilitación de Utah establece que" ... las personas que habitan en dicho estado propuesto están de acuerdo y declaran que siempre renuncian a todos los derechos y títulos de las tierras públicas no apropiadas que se encuentran dentro de sus límites ... "

Siempre es mucho tiempo. Aún no estamos allí.

Afortunadamente, existen formas comprobadas de mejorar los estrechos de nuestras escuelas. Pero debido a que las tierras federales no son el problema, regalar las tierras federales no es la respuesta. Como esta excelente Carta al editor señalado, uno de los mejores medios para obtener ingresos de las tierras estatales ya reservadas para financiar escuelas en Utah (que comprenden más del 10 por ciento de la base terrestre de Utah) es consolidarlas mediante intercambios de tierras, promoviendo la conservación y el desarrollo.

La combinación de la diáspora de tierras estatales que languidecen en lugares remotos y de difícil acceso ganaría miles de acres de tierras urbanizables para el estado, miles de acres de tierras silvestres para que los futuros estadounidenses las disfruten y miles de dólares de nuevos ingresos para los niños en edad escolar de Utah. Puedo ser un producto de Kindergarten hasta la universidad de las escuelas de Utah, pero eso es lo que yo llamo pensamiento inteligente.