Abogados de SUWA y Earthjustice argumentó recientemente en la corte del distrito federal para revocar un plan de uso de la tierra de la era Bush. los Plan de gestión de recursos Richfield y el Plan de viaje de vehículos fuera de la carretera se completó a fines de 2008 y priorizó el desarrollo de petróleo y gas y vehículos motorizados sobre todos los demás usos de las tierras públicas. De más de 680,000 acres de tierras de carácter silvestre identificadas por BLM, los planes de Richfield solo administran 78,600 acres para proteger los valores de las áreas silvestres (y luego apenas). Este es solo el primero de seis planes de la era de Bush desafiado por SUWA y nuestros socios de conservación para ser escuchado en la corte.

La Oficina de campo de Richfield cubre muchos paisajes icónicos del sur de Utah, incluidos lugares como el Dirty Devil River Complex, las montañas Henry y el sur de San Rafael Swell. Además, es el hogar de algunos de los recursos culturales más importantes de la meseta de Colorado y contiene evidencia de habitación humana que se remonta a más de 10,000 años.

El Plan Richfield ignoró el daño que los vehículos todoterreno pueden causar en terrenos abiertos, arroyos, vida silvestre y especies en peligro de extinción. En particular, el BLM no siguió sus propias regulaciones de “Minimización” cuando designó más de 4,200 millas de caminos de tierra y senderos para uso motorizado. Esas regulaciones de minimización fueron establecidas por primera vez en una Orden Ejecutiva por el presidente Nixon en 1972 y requieren que el BLM "minimice el daño al suelo, cuencas hidrográficas, vegetación, aire u otros recursos de las tierras públicas, y para prevenir el deterioro de la idoneidad de la vida silvestre".

El hecho de que BLM no minimice el daño causado por los vehículos motorizados en toda la oficina de Richfield amenaza los recursos culturales y dará lugar a violaciones de los estándares de calidad del aire. El Plan Richfield tampoco abordó los impactos del uso de vehículos todoterreno en el contexto del cambio climático, priorizó la designación de áreas de importancia ambiental crítica y consideró segmentos de ríos elegibles para su inclusión en el sistema de ríos salvajes y escénicos.

Esperamos una decisión en este importante caso más adelante en 2013.