7 de agosto de 2024
PARA PUBLICACION INMEDIATA

Las organizaciones conservacionistas responden a los continuos ataques del condado de Washington al Área de Conservación Nacional Red Cliffs

El litigio es el último intento de forzar una carretera a través de una de las áreas recreativas y de vida silvestre más preciadas de Utah.

Contactos:

• Holly Snow Canada, directora ejecutiva, Conserva Southwest Utah, 435-200-5838, holly@conserveswu.org  
• Grant Stevens, director de comunicaciones, Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA), 319-427-0260, subvención@suwa.org  
• Kris Deutschman, Director de Comunicaciones, Conservation Lands Foundation, 970-670-0193, kris@conservationlands.org 
• Chris Krupp, abogado de tierras públicas, WildEarth Guardians, 206-417-6363, ckrupp@wildearthguardians.org
• Todd Tucci, abogado principal, Advocates for the West, 208-342-7024, ttucci@advocateswest.org
• Hawk Hammer, especialista en comunicaciones, Defensores de la vida silvestre, 202-772-0295, Hhammer@defenders.org
• Ileene Anderson, científica principal, Centro para la Diversidad Biológica, 323-490-0223, ianderson@biologicaldiversity.org 

Saint George, UT – Ayer, condado de Washington presentó una demanda federal buscando restablecer una revisión ambiental obsoleta e inadecuada, emitida en los últimos días de la Administración Trump, que apoya la ampliamente rechazada Carretera del Corredor Norte a través del Área de Conservación Nacional Red Cliffs. A continuación se muestra una declaración de Holly Snow Canada, directora ejecutiva de Conserve Southwest Utah en nombre de las organizaciones de conservación nacionales y con sede en Utah Conserve Southwest Utah, Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA), Conservation Lands Foundation, Advocates for the West, Center for Biological Diversity. , Defensores de la Vida Silvestre, The Wilderness Society y WildEarth Guardians. 

"A través de esta demanda, el condado de Washington ha demostrado nuevamente su impaciencia con un proceso completo y justo diseñado para comprender los impactos ecológicos y comunitarios de una autopista de alta velocidad a través de un Área de Conservación Nacional", dijo Snow Canada. “Primero, el condado de Washington se apresuró a que se emitieran decisiones antes del final de la Administración Trump; y, una vez que un tribunal revocó estas decisiones en 2023, el condado ahora busca cortocircuitar el análisis incluso antes de que esté terminado. Los continuos esfuerzos del condado de Washington para ocultar los verdaderos impactos de la carretera propuesta muestran los problemas de perforar la Carretera del Corredor Norte a través de un Área de Conservación Nacional”. 

“Esta demanda es el último intento del condado de Washington de forzar una carretera donde no pertenece. Existen alternativas viables que serían un mejor uso de los fondos de los contribuyentes, pero durante más de 15 años, los líderes del condado de Washington se han aferrado a la ruta propuesta como la única opción, perjudicando a los residentes locales que han expresado su oposición a la carretera. vida silvestre y todos los que visitan el Área de Conservación Nacional Red Cliffs designada por el Congreso. Ya es hora de que el condado comience a trabajar en alternativas de transporte que no pasen por la NCA”, dijo Snow Canada. 

“Ahora es el momento de una planificación exhaustiva, intencional y colaborativa por parte del Condado en lugar de centrarse exclusivamente en una carretera destructiva. En lugar de trabajar juntos para encontrar una solución razonable a los problemas que enfrentan los residentes del condado de Washington, el condado de Washington está tratando de revivir lo que ha demostrado ser un enfoque fallido y ampliamente impopular que depende de ignorar la ciencia y la ley y forzar una solución innecesaria e inviable. autopista de alta velocidad a través de un Área de Conservación Nacional. Deberíamos esperar más de nuestros representantes electos”, dijo Snow Canada. 

La demanda del condado llega en un momento en que la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) están preparando un borrador Declaración de Impacto Ambiental Suplementaria (SEIS) para reconsiderar un derecho de paso para la propuesta de cuatro carriles Carretera del Corredor Norte. Este SEIS es un resultado de una demanda anterior presentada en 2021 por grupos conservacionistas locales, regionales y nacionales impugnar una decisión de 2021 de BLM y FWS de aprobar un derecho de paso de carretera a través de Red Cliffs NCA. El Demanda de 2021 por parte de grupos conservacionistas citó violaciones de cinco leyes federales de protección ambiental (la Ley Ómnibus de Gestión de Tierras Públicas, la Ley del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas, la Ley de Política Ambiental Nacional, la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Preservación Histórica Nacional). Como resultado de ese caso, el Tribunal de Distrito de EE. UU. devolvió la aprobación del derecho de vía de 2021 después de determinar que había preocupaciones “sustanciales y legítimas” con el análisis inicial.

Desde 2006, los residentes locales y ciudadanos preocupados de todo el país han expresado su oposición a la autopista, señalando alternativas de transporte fuera de Red Cliffs NCA que hacen un mejor trabajo aliviando la congestión del tráfico, apoyando el crecimiento económico y protegiendo la vida silvestre, la belleza escénica y el acceso local a caminos.

Antecedentes del Área de Conservación Nacional (NCA) de Red Cliffs: 

La NCA Red Cliffs de 44,724 acres es parte de la Reserva del Desierto Red Cliffs más grande que es administrada en colaboración por BLM, FWS, el estado de Utah, el condado de Washington y otros municipios. La Reserva se estableció bajo el Plan de Conservación de Hábitat (HCP, por sus siglas en inglés) de 1995 como parte de un “gran compromiso” para proteger ~61,000 acres de tierras públicas para la tortuga del desierto de Mojave (catalogada como “amenazada” bajo la Ley de Especies en Peligro), al tiempo que se abrieron 300,000 acres de terrenos estatales y privados para el desarrollo. El Área de Conservación Nacional Red Cliffs fue establecida en 2009 por el Congreso para “conservar, proteger y mejorar... los recursos ecológicos, escénicos, de vida silvestre, recreativos, culturales, históricos, naturales, educativos y científicos” de las tierras públicas dentro de la unidad. 

La región alberga importantes poblaciones de la Tortuga del desierto de Mojave amenazada y otras plantas y animales en riesgo, incluido el monstruo de Gila, la lechuza llanera y el zorro kit. La tortuga del desierto de Mojave está en camino a la extinción según destacados investigadores y su hábitat en el suroeste de Utah es especialmente vulnerable dado el crecimiento reciente y previsto en la región. La NCA está a 45 millas del Parque Nacional Zion e incluye 130 millas de senderos, dos áreas silvestres, sitios patrimoniales de uso público, artefactos culturales nativos americanos, varias especies amenazadas o en peligro de extinción y uno de los parques estatales más populares de Utah, Parque Estatal Snow Canyon. Personas de todo el estado, el país y el mundo lo visitan para hacer caminatas, andar en bicicleta de montaña, escalar rocas, montar a caballo, fotografiar y maravillarse con el extenso paisaje de rocas rojas. 

Referencias: 

1. Las agencias federales publican el borrador de SEIS en el derecho de paso de una autopista a través del Área de Conservación Nacional de Red Cliffs, 9 de mayo de 2024.
2. Comunicado de prensa de BLM sobre el borrador de SEIS, 9 de mayo de 2024. 
3. Sitio web del Registro Nacional NEPA de BLM para la EIS suplementaria.
4. Orden judicial que otorga prisión preventiva voluntaria, 16 de noviembre de 2023.
5. Dictamen que otorga prisión preventiva voluntaria, 16 de noviembre de 2023.
6. La Petición Proteger Red Cliffs, con 35,828 firmas de personas de todo el mundo que abogan por la protección de Red Cliffs NCA de la Carretera del Corredor Norte. 
7. The Protect Red Cliffs Zine: arte y narrativas de un lugar amenazado. 
8. Historia y antecedentes de la carretera.

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El sistema Alianza para la Naturaleza del Sur de Utah (SUWA) es una organización sin fines de lucro con miembros y partidarios de todo el país dedicados a proteger la naturaleza salvaje de Redrock de Estados Unidos. Desde oficinas en Moab, Salt Lake City y Washington, DC, nuestro equipo de profesionales defiende Redrock, organiza el apoyo a la Ley Red Rock Wilderness de Estados Unidos y administra este paisaje de renombre mundial. Obtenga más información en www.suwa.org.