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Decisión tomada bajo la cobertura de la oscuridad para empujar a través del deseo prolongado del condado de Garfield para allanar el camino de tierra remoto del desierto
Contacto: Stephen Bloch, Director Legal, Southern Utah Wilderness Alliance, 801-428-3981 steve@suwa.org
Phil Hanceford, Director de Conservación, The Wilderness Society, 303-225-4636, phil_hanceford@tws.org
Matt Abele, Gerente de Comunicaciones, Asociación de Conservación de Parques Nacionales, 510-851-3532, mabele@npca.org
Salt Lake City, UT (Mayo 1, 2019) - La Southern Utah Wilderness Alliance (SUWA), la Wilderness Society y la National Parks Conservation Association (NPCA) presentaron hoy una pleito en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Utah que impugna la decisión de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de aprobar el Condado de Garfield, la solicitud de Utah de sellar con chips un tramo de siete millas y media del remoto Burr Trail cerca del Parque Nacional Capitol Reef en sur de Utah.
La decisión de la BLM se tomó el viernes por la tarde, abril 26, 2019. El BLM notificó al condado de Garfield esa tarde y el trabajo comenzó casi de inmediato; por 9 el martes por la mañana, 30 de abril, se completaron más de 2 / 3rds del proyecto; El condado de Garfield había instalado equipos y grava cerca del área antes de la decisión del BLM de acelerar la finalización del proyecto. El BLM no anunció públicamente su decisión del viernes hasta la tarde de 2, lunes de abril de 29, 2019. El esfuerzo deliberado de BLM para ocultar su decisión del escrutinio público mientras daba luz verde al Condado para comenzar a pavimentar no era ético.
Los informes indican que la decisión de aprobar la Evaluación Ambiental (EA) apresurada, que solo tuvo un período de comentarios de 15 días, se tomó en los niveles más altos en Washington, DC. La decisión final consiste en un documento de 10 páginas que es casi idéntico al EA inicial, lo que sugiere que los comentarios públicos no fueron considerados. El BLM encontró que la solicitud del condado de Garfield de sellar la carretera con chip-sellar era "necesaria", a pesar de que el condado no tiene derecho de paso legal adjudicado en la carretera Burr Trail, y no tendría "ningún impacto adverso" en las tierras silvestres circundantes, al contrario que repetidas preocupaciones planteadas por el Servicio de Parques Nacionales sobre propuestas anteriores para sellar con viruta la misma sección de la carretera.
El condado de Garfield ha buscado allanar el camino de Burr por casi 35 años. Bajo la administración de Trump, su solicitud fue aprobada en menos de 30 días, a pesar de las repetidas denegaciones de la solicitud de administraciones demócratas y republicanas anteriores.
"El sellado de viruta del Burr Trail cerca del Parque Nacional Capitol Reef por el Condado de Garfield es una prueba de que el estado de las demandas 20 + RS 2477 del estado de Utah, busca títulos de derechos de paso en decenas de miles de millas de rutas a través de tierras públicas federales en Utah. es impulsado por el deseo de abrir las tierras salvajes de Utah al desarrollo ", dijo Stephen Bloch, Director Legal de la Alianza del Sur de Utah. “Ellos literalmente quieren pavimentarlo todo. El condado de Garfield ahora ha pavimentado un tramo de camino de tierra en medio del desierto. No hay mejor ilustración de las verdaderas intenciones del estado y los condados detrás de sus demandas que buscan el título de los derechos de paso para rutas remotas que atraviesan tierras públicas en Utah. El hecho de que funcionarios de Trump tomaran esta decisión desde lo más alto en Washington, DC, es una prueba más de que el asalto del presidente Trump a las magníficas rocas rojas de Utah persiste ”.
"La decisión fue apresurada para permitir que el trabajo comience antes de que la tinta estuviera seca y sin una consideración aparente de los comentarios del público", dijo Phil Hanceford, Director de Conservación del BLM Action Center de The Wilderness Society. "Esta es una forma perturbadora de realizar negocios en tierras públicas que son propiedad de todos los estadounidenses, especialmente cuando el BLM conocía la naturaleza de larga data y polémica de esta acción propuesta".
"Milla a milla, el condado de Garfield ha sellado con el chip Burr Trail hasta los límites del Parque Nacional Capitol Reef con la clara intención de continuar a través del límite del parque, hasta los icónicos Burr Trail Switchbacks, al otro lado", dijo Cory MacNulty, Director Asociado, Asociación de Conservación de Parques Nacionales de la Región Suroeste de Estados Unidos. “Mantener el acceso no pavimentado al Distrito Waterpocket es fundamental para que el Servicio de Parques Nacionales mantenga su compromiso de administrar esta área por su soledad en el desierto y su tranquilidad natural, la sensación de aventura y descubrimiento en el interior del país. "Con más de 15 millones de visitantes atraídos a los parques nacionales de Utah cada año, pavimentar estas áreas seguramente conducirá a un aumento significativo en el tráfico, lo que hace que estas tierras salvajes sean tan especiales".
"Bisectando las tierras salvajes y remotas que colindan con el Parque Nacional Capitol Reef y el Monte. En el área de estudio de Pennell Wilderness, Burr Trail Road está empequeñecida por las imponentes paredes de arenisca de 800 y el espectacular Pliegue de la Carpeta de Agua. Su ubicación remota lo convierte en un refugio crítico para una flora y fauna únicas, un hogar de características geológicas raras y un oasis para los aventureros de corazón. "Sabemos que pavimentar estas prístinas tierras silvestres es evidentemente ilegal y amenaza directamente el futuro de este lugar único y preciado", dijo Ashley Soltysiak, Directora del Utah Sierra Club, en un comunicado condenando la decisión de la agencia.
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