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¡El activismo ciudadano prevalece! ¡El Parque Nacional Zion se salvó de la propuesta de arrendamiento de petróleo y gas!

6 de junio de 2017 Escrito por Landon Newell

Buenas noticias! La Oficina de Administración de Tierras (BLM) retiró una escandalosa propuesta para arrendar tierras públicas federales para el desarrollo de petróleo y gas a las puertas del Parque Nacional Zion.

¡Y fue la acción ciudadana la que marcó la diferencia!

El problema surgió este invierno pasado cuando el BLM identificó dos parcelas cerca de Zion para su inclusión en una venta de arrendamiento de gas y petróleo 2017 de septiembre. Las parcelas de tierra están a menos de dos millas del límite del parque, se encuentran claramente dentro de la cuenca del parque, y están atravesadas por Kolob Terrace Road, una ruta de acceso popular a la porción de fondo del parque. Las parcelas también colindan con la ciudad de Virgin y son transectadas por un popular sendero de bicicleta de montaña.

Vea las parcelas arrendadas por BLM gracias a la protesta de los ciudadanos. Derechos de autor Luke Henry / SUWA

Los ciudadanos locales, apoyados por grupos de conservación, incluido SUWA, se pusieron en acción. Varios cientos de personas hicieron una reunión de información local en la pequeña comunidad de Virgin. En respuesta al estímulo de los residentes locales, las ciudades de Springdale y Toquerville aprobaron resoluciones contra el arrendamiento. La Comisión del Condado de Washington, preocupada especialmente por los impactos sobre los recursos hídricos, hizo lo mismo. Dos docenas de empresas locales se unieron para escribir el BLM. Y llegaron cartas desde todo el país. En total, más personas de 40,000 escribieron comentarios oponiéndose a la venta de alquiler propuesta.

La protesta pública incluso captó la atención del gobernador de Utah, Gary Herbert. En una carta al BLM, el gobernador Herbert solicitó que el arrendamiento sea diferido, declarando que el desarrollo de petróleo y gas en el área amenazaría las economías locales de recreación y turismo y señaló que el área "no era ideal para la extracción".

SUWA ofrece un gran agradecimiento y felicitaciones a todos los que ayudaron. ¡Esta victoria es un gran recordatorio de que incluso en estos tiempos difíciles podemos prevalecer en la protección de los lugares salvajes de Utah cuando los ciudadanos se unen para hablar!