Informe de Capitol Hill, julio 15, 2010

Inclinación en molinos de viento: el caucus occidental congresional
Si se dispara una bala desde una cámara de eco, ¿hace una guerra? El Caucus Occidental del Congreso debe pensarlo así, ya que estaba en pie de guerra el miércoles luchando contra la llamada "Guerra contra los Trabajos Occidentales" al organizar una audiencia falsa en el Congreso en el Capitolio con la ayuda de varios representantes de Utah.

No importa que no exista tal guerra. No importa que siete de los condados 25 con el crecimiento laboral más rápido en América están dentro de estos estados occidentales "sitiados", tres de ellos en Utah.

El senador Orrin Hatch, el senador Bob Bennett y el representante Rob Bishop de Utah siguen desplegados para denunciar reformas importantes en las industrias extractivas, la Ley de Agua Limpia y otras políticas estándar como una Guerra de Agresión Oriental, en lugar de medidas de sentido común. El titular de la lista de testigos fue el gobernador de Utah, Gary Herbert, quien a principios de la semana nos mostró su paloma junto a rehuyendo de la retórica de guerra. Aún así, el Estado Beehive, al parecer, estaba en primera línea, habiendo sido "atacado" por el Sec Interior. La decisión de Ken Salazar de reembolsar los arrendamientos petroleros 77 en tierras sensibles que se vendieron apresuradamente y se devaluaron en una venta de arrendamiento basada en fallas planes de gestión 2008 en diciembre.

En un mensaje en video, el comisionado del condado de Uintah, Mike McKee, dijo que la acción le costó a su condado 3,000 puestos de trabajo, una cifra impresionante que según el Departamento de Servicios de la Fuerza Laboral de Utah habría utilizado sus constituyentes desempleados 1,112 tres veces si fuera real. Pero desafortunadamente, los trabajos no tienen un contrato de alquiler emitido. A fines de diciembre, 2009, a través de los permisos de 4,000 emitidos en Utah, ya que 2001 aún no se había perforado, y por lo tanto no producía nada, incluidos los trabajos.

Lamentablemente, la inclinación de las compañías petroleras por comprar arrendamientos para mejorar las reservas de papel (más de 3 millones de acres de tierras de BLM en Utah están bajo arrendamiento pero no en producción) no fue mencionado.

Tampoco se planteó la tasa de regateo a la que se vendieron estos arrendamientos como una preocupación fiscal. Algunos arrendamientos se vendieron por un porcentaje tan bajo como 1.2 de su valor establecido en la venta 2008 de diciembre. Un paquete en Desolation Canyon se vendió por la suma fronteriza de $ 11 el acre, mientras que solo 10 meses antes, otra parcela en Desolation Canyon se vendía por $ 950 el acre. El gobernador Herbert, quien se quejó de que la tierra federal no puede ser gravada - “Si tuviera la opción, devuélvame la tierra y hágala privada”, le dijo al Caucus - parecía indiferente a la pérdida de ingresos públicos en este caso.

Herbert en realidad defendió la venta, diciendo que los planes de gestión de recursos surgieron como "el resultado de un proceso metódico y reflexivo". Ese simplemente no es el caso. Si los planes emitido en las últimas horas de la administración Bush fueron metódicos, el método fue perforar e impulsar todo a expensas de las deslumbrantes tierras vírgenes de Utah. Esa es una política que es demasiado costosa de mantener, y una Sec. Salazar debe arreglarlo de inmediato protegiendo las tierras restantes de calidad de vida silvestre como áreas de estudio de áreas silvestres.